Chi sei e di cosa ti occupi?
La giuria della prima edizione degli Italian AI Music Awards accoglie Valerio Bamberga: ingegnere AI, cofondatore e CTO di NowWhat, autore di tre album come Van 42 e direttore artistico del Nova Armonia AI Music Festival San Marino. Gli abbiamo chiesto come si è avvicinato alla musica AI, cosa pensa della scena italiana e a cosa presterà attenzione quando i brani arriveranno alla giuria.
Mi chiamo Valerio Bamberga, vivo a Rimini e sono un ingegnere AI. Da oltre vent'anni lavoro come ingegnere del software e oggi mi occupo di intelligenza artificiale applicata: agenti AI, integrazione di modelli linguistici, automazione. Sono cofondatore e CTO di NowWhat srl, una startup che sviluppa soluzioni AI per le aziende e programmi di formazione sull'AI.
Accanto alla tecnologia, c'è sempre stata la musica: ho pubblicato tre album come Van 42, nati dal dialogo tra le mie registrazioni e l'AI. E sono il direttore artistico del Nova Armonia AI Music Festival San Marino.
Come hai scoperto la musica AI?
Ho provato a imparare a suonare batteria, chitarra, trombone e sax, con risultati che i miei vicini non hanno apprezzato molto. Così ho sempre incanalato la mia voglia di fare musica attraverso la tecnologia: da ragazzino componevo sul Commodore 64 e poi sull'Amiga, con i suoni che quegli altoparlanti permettevano. Poi sono arrivati gli esperimenti MIDI sul PC, i canoni e le canzoni a più voci, tutto registrato da solo, una voce sopra l'altra.
Quando è arrivato Suno, credo di essere stato tra i primissimi utenti registrati. Per me è stata una liberazione: potevo finalmente dare forma alle canzoni che avevo in testa, senza che la mia scarsa abilità con gli strumenti fosse un ostacolo. È così che sono nati i tre album di Van 42, con un metodo tutto mio: registro voci e suoni, li elaboro con Suno e poi rifinisco i brani in Logic Pro. In fondo è la stessa strada che ho imboccato con il Commodore 64. La differenza è che oggi la macchina è diventata una vera compagna di lavoro.
Hai creato Nova Armonia. Cosa significa per te essere giurato agli IAIMA?
È un onore, ma anche un gradito cambio di prospettiva. Con Nova Armonia sono dall'altra parte: creo il concorso, scrivo il regolamento, organizzo la giuria. Essere giurato IAIMA mi permette di ascoltare con orecchie nuove, senza il peso dell'organizzazione, e di confrontarmi con chi in Italia lavorava sulla musica AI già prima di me. Per me è anche un segnale che i festival dedicati stanno iniziando a fare rete: più spazi seri ci sono, più questa scena cresce.
Come vedi questa tecnologia applicata alla musica?
Con entusiasmo, prima di tutto. E non solo per la musica: lavorando ogni giorno con l'intelligenza artificiale, vedo una rivoluzione che tocca ogni ambito e con cui dobbiamo imparare a convivere. Non si tratta di decidere se ci piace o no: è già qui. Si tratta di capire come usarla bene.
Il dibattito oscilla spesso tra entusiasmo acritico e rifiuto totale, e non credo che nessuno dei due estremi aiuti. L'AI è uno strumento estremamente potente, ma l'autore resta la persona che ha l'idea, che sceglie, che scarta e che dà forma al risultato.
Le preoccupazioni sono reali e vanno affrontate apertamente: i diritti degli artisti, il lavoro dei musicisti, il rischio di una valanga di brani che suonano tutti uguali, le imitazioni ingannevoli di voci reali. Per questo credo molto nella trasparenza: raccontare come è stato creato un brano, cosa ha fatto la macchina e cosa ha fatto la persona.
Mi chiederò se dietro il brano c'è una persona con qualcosa da dire, o solo un prompt fortunato.
Valerio Bamberga
Come vedi la scena della musica AI in Italia? Esiste una scena?
Sì, esiste, ed è più grande di quanto si pensi. La cosa più bella è che non è fatta solo di musicisti: ci sono professionisti, appassionati, persone che non avevano mai scritto una canzone e che finalmente possono farlo. È ancora una scena frammentata, fatta di comunità online, programmi radiofonici e festival che stanno nascendo proprio ora, tra cui IAIMA, ma è viva. Mancano spazi in cui queste canzoni vengano ascoltate davanti a un pubblico e discusse seriamente, non solo condivise su una piattaforma.
Musica AI e musica tradizionale: cosa succederà?
La verità è che nessuno lo sa: possiamo solo fare ipotesi. La storia aiuta un po'. Con il campionatore, la drum machine e l'autotune, ogni volta si è parlato della fine della musica, e ogni volta la musica ha trovato un nuovo linguaggio.
La mia ipotesi è che, da un lato, la musica fatta con l'AI diventerà la norma. Dall'altro, proprio per questo, le esperienze umane dirette acquisteranno ancora più significato: un concerto, una jam session, suonare e cantare insieme. Più sarà facile produrre musica, più valore avrà il momento in cui la vivremo insieme.
Come membro della giuria IAIMA, cosa cercherai nei brani?
Prima di tutto l'idea e come viene realizzata. Cercherò scelte che si sentono, qualcosa che non avrei potuto immaginare da solo, e mi chiederò se dietro al brano c'è una persona con qualcosa da dire o solo un prompt fortunato.
Poi la cura. Non intendo un suono "perfetto", senza nulla di strano: anzi, mi piacciono anche i brani "rotti", nati spingendo i modelli fuori dalla loro zona di comfort. Intendo la cura del prodotto finale, una post-produzione attenta. O, al contrario, una ruvidezza voluta, se ha senso per quel brano. La differenza sta nel sentire una scelta, non un risultato preso così com'è uscito.
Che consiglio daresti a chi fa musica con l'AI?
Non accontentarti di una bella canzone uscita da un prompt: ormai è alla portata di tutti. Il mio consiglio è sperimentare. Usa gli strumenti in modi per cui non sono stati progettati, combinali, parti da materiale tuo, cerca le strade più creative per ottenere risultati imprevedibili. È lì che la musica fatta con l'AI smette di suonare come tutto il resto e diventa davvero tua.
